Steeds meer illegale horeca in kantoorgebouwen
Meester advocaten constateert steeds vaker dat er in kantoorgebouwen horeca-activiteiten plaatsvinden in strijd met wet- en regelgeving. Regelmatig klagen ‘reguliere’ horeca ondernemers over deze ontwikkeling.
De horeca-activiteiten beginnen vaak met een cateringovereenkomst en het serveren van lunches ten behoeve van in het kantoor (verzamel)gebouw werkzame mensen. Het gebeurt echter meer en meer dat daarbij ook lunches aan omwonenden en andere bezoekers worden aangeboden.
Juridisch is daarbij van belang dat zodra de horeca-activiteiten (ook) worden aangeboden aan personen die niet in het complex werkzaam zijn, er een zelfstandige horecabestemming op het horecapand moet rusten en in de meeste gemeenten ook een exploitatievergunning vereist is. Deze exploitatievergunning mag in beginsel niet worden verleend indien de activiteiten in strijd met het bestemmingsplan zijn. Daarnaast kunnen de zelfstandige horeca-activiteiten nog in strijd zijn met verschillende andere regelgeving, zoals de inrichtingseisen van de Drank- en Horecawet (indien er ook alcoholhoudende dranken worden verstrekt).
Gemeentelijke handhavers blijken in de praktijk niet altijd (voldoende) oog te hebben voor dit soort activiteiten. Aangezien in de praktijk meestal geen vergunningen voor dergelijke activiteiten worden aangevraagd, komt het voor dat deze activiteiten vaak lange tijd onopgemerkt blijven. Daarbij komt dat in de meeste gevallen minder snel sprake is van direct omwonenden, waardoor klachten van bewoners vaak uitblijven. Wel komt het steeds vaker voor dat reguliere horeca ondernemers een klacht tegen de bewuste activiteiten indienen.
Op formele verzoeken tot handhaving dient de gemeente inhoudelijk te reageren. De gemeente heeft daarbij een beginselplicht tot handhaving. Wordt een dergelijk handhavingtraject opgestart, dan zal de gemeente ook bekijken in hoeverre de situatie legaliseerbaar is. In de meeste gevallen zal daartoe het bestemmingsplan moeten worden aangepast, zodat zelfstandige horeca in het kantoorgebouw kan worden gerealiseerd. In lang niet alle gevallen staan gemeenten daar negatief tegenover. Mocht de gemeente meewerken aan het legaliseren van deze activiteiten, dan kan tegen de besluiten die dat mogelijk maken door belanghebbenden worden geprocedeerd.